GONZALO SCHWEIZER
Desde noviembre de 2023 desaparecieron en términos netos 30.633 empleadores registrados y 411.613 puestos de trabajo, según un informe del CEPA elaborado sobre datos de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo. Mayo encendió una nueva alarma: hubo 2.371 empleadores menos y se destruyeron 70.217 empleos registrados en apenas un mes. Comercio e industria estuvieron en el centro del deterioro.
La crisis productiva argentina sumó en mayo otro dato difícil de acomodar dentro del discurso oficial de recuperación. Mientras el Gobierno de Javier Milei exhibe la desaceleración de la inflación, el equilibrio fiscal y determinados sectores exportadores como pruebas de que la economía dejó atrás la etapa más dura del ajuste, debajo de esos indicadores continúa deteriorándose una variable mucho más concreta: la cantidad de empresas que producen, venden y generan empleo formal en el país.
Entre noviembre de 2023 y mayo de 2026, la Argentina pasó de 512.357 a 481.724 empleadores registrados, de acuerdo con un informe del Centro de Economía Política Argentina (CEPA) elaborado a partir de los registros de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT).
La diferencia es de 30.633 empleadores menos, equivalente a una contracción del 6% desde el inicio de la gestión libertaria.
La precisión es importante: el indicador no significa necesariamente que 30.633 sociedades comerciales hayan presentado una quiebra judicial. Lo que muestran los registros es una reducción neta de empleadores, es decir, unidades productivas que dejaron de aparecer como empleadoras registradas en el sistema, descontando las nuevas incorporaciones ocurridas durante el mismo período.
Pero incluso con esa aclaración metodológica, la magnitud del deterioro es considerable.
Y mayo agregó una señal todavía más preocupante: el proceso se aceleró.
Mayo dejó 2.371 empleadores menos
Durante mayo de 2026 desaparecieron en términos netos 2.371 empleadores registrados, según los datos de Fundar construidos sobre la misma información de la SRT.
En abril la reducción había sido de 1.814.
Eso significa que de un mes al siguiente hubo 557 bajas netas adicionales, aproximadamente un 31% más.
No se trata, además, de un fenómeno concentrado exclusivamente en una actividad.
El comercio mayorista y minorista encabezó la pérdida durante mayo, con 841 empleadores menos. Detrás apareció la industria manufacturera, con una reducción de 403.
Los servicios de alojamiento y gastronomía perdieron 341 empleadores; transporte y almacenamiento, 210; agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca, 156; servicios inmobiliarios, 113; y construcción registró otras 42 bajas.
La composición del retroceso resulta especialmente significativa porque comercio, industria, gastronomía, transporte y construcción tienen una relación directa con el movimiento del mercado interno y, en varios casos, una elevada capacidad para generar empleo.
Cuando esas actividades retroceden simultáneamente, el problema deja de poder explicarse únicamente por la reconversión de una rama determinada.
La crisis también destruye empleo
La segunda parte de la fotografía aparece en los puestos de trabajo.
Entre noviembre de 2023 y mayo de 2026, la cantidad de trabajadores registrados comprendidos en los datos de la SRT pasó de 9.857.173 a 9.445.560.
Son 411.613 puestos de trabajo registrados menos, una contracción del 4,2%.
La dimensión de la pérdida permite entender por qué el deterioro laboral puede convivir con una tasa de desocupación que no necesariamente crece en idéntica proporción.
Perder un trabajo registrado no significa automáticamente quedar estadísticamente desempleado. Una persona despedida puede pasar al cuentapropismo, realizar changas, incorporarse a una plataforma, trabajar informalmente o aceptar una ocupación de menor cantidad de horas.
Por eso, observar exclusivamente la tasa de desempleo puede esconder otra transformación: la sustitución de puestos registrados por formas de trabajo más inestables o directamente informales.
Mayo volvió a ofrecer una muestra contundente.
En apenas un mes se perdieron 70.217 empleos registrados.
Industria: 15.139 empleos menos en un mes
La industria manufacturera encabezó la destrucción laboral de mayo con 15.139 puestos menos.
El dato adquiere mayor dimensión al observar que el sector ya viene mostrando dificultades en producción, utilización de capacidad instalada e inversión.
La industria posee además un efecto multiplicador que excede al trabajador que cruza todos los días la puerta de una fábrica. Alrededor de una planta industrial funcionan proveedores, transportistas, talleres, comercios y distintos servicios profesionales.
Por eso una reducción del empleo manufacturero puede extender sus consecuencias hacia actividades que inicialmente no aparecen dentro de la misma estadística sectorial.
Detrás de la industria se ubicó el comercio mayorista y minorista, con 13.488 empleos menos solamente durante mayo.
Las actividades administrativas y los servicios de apoyo perdieron otros 11.050 puestos; transporte y almacenamiento, 6.653; alojamiento y gastronomía, 5.712; y el sector agropecuario, 5.586.
La construcción eliminó 4.973 puestos; los servicios artísticos, culturales, deportivos y recreativos, 2.841; los servicios personales y de asociaciones, 2.444; y las actividades profesionales, científicas y técnicas registraron una disminución de 1.772 trabajadores.
La caída, nuevamente, aparece repartida entre sectores muy diferentes.
No todos los sectores destruyeron puestos
Los números también contienen excepciones que deben ser consideradas.
Durante mayo, la administración pública incorporó 4.550 trabajadores, enseñanza sumó 1.266 puestos y minería agregó 55.
El dato resulta particularmente llamativo en el caso del sector público porque convive con la política nacional de reducción del Estado. Sin embargo, las estadísticas agregadas incluyen dinámicas correspondientes a diferentes niveles y organismos públicos, por lo que una expansión mensual de esta categoría no implica necesariamente una reversión de los recortes ejecutados por la Administración Pública Nacional.
La minería, uno de los sectores sobre los que el Gobierno deposita buena parte de sus expectativas de crecimiento e inversiones, mostró un saldo positivo de apenas 55 puestos durante el mes considerado.
El contraste ayuda a entender una característica cada vez más visible del modelo económico: los sectores que pueden mostrar expansión no necesariamente poseen la capacidad laboral suficiente para absorber los puestos destruidos en actividades intensivas en empleo.
Una mina, un yacimiento hidrocarburífero o determinadas actividades exportadoras pueden generar enormes cantidades de dólares y aumentar fuertemente su producción sin necesitar una cantidad de trabajadores comparable con la industria, la construcción o el comercio.
Por eso crecimiento del PBI y crecimiento del empleo no son necesariamente sinónimos.
El problema de perder una empresa
La desaparición de un empleador tiene además consecuencias distintas de la reducción de personal dentro de una empresa que continúa funcionando.
Una compañía puede atravesar una crisis, despedir trabajadores y posteriormente recuperar producción y volver a contratar.
Cuando desaparece una unidad productiva, recuperar esa capacidad resulta mucho más complejo.
Se pierde capital, organización, conocimiento acumulado, proveedores, relaciones comerciales y puestos laborales. En el caso de pequeñas y medianas empresas, muchas veces desaparecen también décadas de experiencia productiva.
Por eso la reducción de 30.633 empleadores registrados no constituye solamente un indicador empresarial.
Es también una medida del achicamiento de parte de la estructura capaz de crear trabajo formal.
¿Por qué están desapareciendo empleadores?
Los números deben analizarse dentro de una economía atravesada por varios procesos simultáneos.
El mercado interno continúa mostrando debilidad, el consumo de los hogares no consigue una recuperación sostenida y distintas ramas industriales enfrentan una mayor competencia de productos importados.
Al mismo tiempo, las tasas de interés y las dificultades para conseguir financiamiento afectan especialmente a empresas pequeñas y medianas, que tienen menos posibilidades que las grandes compañías de acceder al mercado de capitales o financiar pérdidas prolongadas.
La combinación puede convertirse en una trampa.
Menos ventas reducen la producción. Menor producción aumenta la capacidad ociosa. Con menos ingresos, las empresas postergan inversiones y reducen personal. Los despidos disminuyen todavía más el ingreso disponible de los hogares y terminan golpeando nuevamente al consumo.
Cuando la secuencia alcanza un punto límite, algunas empresas directamente dejan de operar como empleadoras.
La recuperación que no llega al trabajo
Los datos vuelven a poner en discusión qué significa exactamente hablar de recuperación económica.
Una economía puede aumentar sus exportaciones energéticas, obtener una cosecha favorable, registrar superávit comercial o mostrar crecimiento en determinadas actividades y, simultáneamente, perder empresas y puestos registrados.
La cuestión fundamental es qué sectores crecen y cuánto empleo necesitan para hacerlo.
Si avanzan principalmente actividades intensivas en capital y recursos naturales mientras retroceden industria, comercio, construcción y servicios vinculados con el mercado interno, el resultado puede ser crecimiento económico con escasa generación de puestos de trabajo.
Eso ayuda a explicar una de las contradicciones que empiezan a aparecer en los indicadores argentinos: determinadas variables macroeconómicas pueden mejorar mientras una parte importante de la economía cotidiana continúa sin percibir esa recuperación.
Los números detrás de la motosierra
El balance acumulado permite dimensionar el proceso.
Desde noviembre de 2023 hasta mayo de 2026 hay 30.633 empleadores registrados menos.
En el mismo período desaparecieron 411.613 puestos de trabajo registrados.
Y solamente durante mayo se perdieron 2.371 empleadores y 70.217 empleos.
No son exactamente el mismo indicador ni deben confundirse empresas con establecimientos, quiebras judiciales o personas desempleadas. Pero considerados en conjunto describen una tendencia difícil de relativizar: la estructura del empleo formal se achicó desde el comienzo de la administración Milei y mayo mostró una aceleración de ese deterioro.
El Gobierno presentó la motosierra como una herramienta destinada fundamentalmente a reducir el tamaño y los gastos del Estado. Los números de la economía productiva muestran que el ajuste ocurre en un terreno bastante más amplio.
Porque una cosa es recortar una partida presupuestaria y otra muy distinta reconstruir una fábrica que cerró, recuperar una pyme que desapareció o volver a crear un puesto registrado que terminó reemplazado por una changa.
Después de más de dos años de ajuste, la cuenta ya no se mide solamente en déficit fiscal: también hay que contar las persianas que bajaron y los 411 mil puestos registrados que dejaron de existir.
