Melina Schweizer
El Ejecutivo exige a Telecom ceder 6 millones de usuarios y devolver espectro para aprobar la fusión. El grupo podría concentrar hasta el 70% del mercado, según advertencias oficiales.
La decisión impacta en competencia, precios y regulación del sector.
De ENTEL al oligopolio: cómo se construyó un mercado concentrado en Argentina
Para entender la magnitud del conflicto actual hay que retroceder tres décadas. En 1990, la privatización de ENTel desmanteló el monopolio estatal y dividió el país en dos: Telecom al norte y Telefónica al sur, con licencias exclusivas iniciales. Ese diseño no fomentó competencia, la administró.
El resultado fue previsible: durante años, ambas compañías conservaron cerca del 90% del mercado de telefonía fija. La apertura posterior no rompió esa lógica, solo la sofisticó. Con la convergencia tecnológica (internet, cable, datos), el negocio dejó de ser telefónico y pasó a ser integral: infraestructura + contenidos + usuarios.
Ejemplo concreto: el crecimiento de Cablevisión y su integración con Telecom permitió a Clarín construir una red propia capaz de competir con telefónicas tradicionales. No fue una anomalía, fue la evolución lógica de un sistema diseñado para concentrarse.
La fusión actual no crea el problema: lo lleva al límite
La compra de Telefónica por Telecom no inicia la concentración, la acelera. Según estimaciones oficiales, el nuevo grupo podría controlar más del 60% de la telefonía móvil, casi el 70% de las líneas fijas y hasta el 80% del internet en algunas regiones.
En términos concretos, eso implica una capacidad inédita de fijación de precios. Ejemplo: en mercados donde un operador supera el 50%, la competencia deja de disciplinar tarifas y pasa a depender de regulación estatal.
Por eso la exigencia de ceder 6 millones de usuarios no es caprichosa: busca reconstruir artificialmente una competencia que el mercado, por sí solo, ya no genera.
El espectro y la infraestructura: la verdadera batalla por el poder digital
Detrás de los clientes está el recurso clave: el espectro. Sin frecuencia, no hay red móvil; sin red, no hay negocio. Pero incluso con espectro, el poder real está en la infraestructura desplegada: antenas, fibra óptica, centros de datos.
Hoy Telecom y Telefónica suman más de 14.000 radiobases en el país, con planes de integración técnica para optimizar costos y avanzar hacia 5G. Eso significa menos duplicación, pero también menos competencia estructural.
Ejemplo: en telecomunicaciones, compartir redes reduce costos, pero también elimina incentivos a competir en calidad o cobertura. Es eficiencia económica con riesgo de cartelización técnica.
Estado vs Clarín: una disputa que nunca fue solo económica
La tensión actual no puede leerse sin historia. La relación entre el Estado argentino y el Grupo Clarín ha estado marcada por conflictos abiertos, desde la Ley de Medios en 2009 hasta disputas por licencias y regulaciones.
La diferencia ahora es el terreno: ya no se discute solo contenido, sino infraestructura. Y eso cambia todo. Porque quien controla la red no solo distribuye información, también define condiciones de acceso, precios y velocidad de circulación.
Ejemplo concreto: en la economía digital, controlar la conectividad es equivalente a controlar rutas en la economía industrial. No es solo negocio, es poder estructural.
El dilema estructural: evitar el monopolio sin romper la inversión
El Gobierno enfrenta un problema clásico, pero amplificado. Si permite la fusión sin condiciones, consolida un actor dominante con capacidad de fijar precios. Si interviene demasiado, puede desalentar inversiones en un sector que requiere miles de millones para desplegar 5G y fibra.
La historia argentina muestra ambos extremos: monopolios privados con tarifas altas y períodos de subinversión cuando las reglas se vuelven inestables.
Ejemplo: Telefónica decidió vender su operación en Argentina como parte de un retiro regional por baja rentabilidad y alta incertidumbre. Eso muestra que el problema no es solo quién controla el mercado, sino bajo qué condiciones decide quedarse.
Lo que está en juego no es una empresa: es quién controla la vida digital
La discusión excede a Milei y Clarín. Lo que se define es el modelo de conectividad en Argentina: concentración con eficiencia o fragmentación con competencia.
En términos concretos, eso impacta en tres variables cotidianas:
- cuánto se paga por internet
- qué calidad tiene el servicio
- quién decide esas condiciones
Porque en el siglo XXI, las telecomunicaciones dejaron de ser un sector más. Son la infraestructura sobre la que funciona toda la economía.
Y cuando esa infraestructura se concentra, el problema ya no es solo económico. Es político.
Rodolfo Gudino
