Melina Schweizer
La historiadora e investigadora del CONICET Lea Geler presentará el próximo viernes 29 de mayo su nuevo libro Cambundá. Historia de una nación afroargentina en el Instituto Ravignani de la UBA. La obra reconstruye la historia de una organización afroporteña y desmonta uno de los mitos más persistentes del relato nacional argentino: la supuesta “desaparición” de la población afrodescendiente.
El próximo viernes 29 de mayo a las 17 horas se presentará en el Instituto de Historia Argentina y Americana “Dr. Emilio Ravignani” el libro Cambundá. Historia de una nación afroargentina, de la historiadora y antropóloga Lea Geler. La actividad será presencial, libre y gratuita, y contará con la participación de Raúl Fradkin, Alejandro Frigerio, María de Lourdes Ghidoli y Maga Pérez. La organización está a cargo de GEALA.
El libro, publicado recientemente por Prometeo Libros, propone una intervención histórica y política de enorme relevancia: cuestionar la narrativa oficial que sostuvo durante décadas que la población afrodescendiente había “desaparecido” de Buenos Aires hacia fines del siglo XIX. Y lo hace desde una investigación rigurosa, extensa y profundamente incómoda para la historia blanca argentina.
A través del seguimiento de la nación cambundá —una organización afroporteña activa desde la época colonial hasta comienzos del siglo XX—, Geler reconstruye un universo de sociabilidades, rituales, jerarquías políticas y redes de solidaridad que organizaron la vida de africanos y afrodescendientes en Buenos Aires.
Utilizando archivos judiciales, policiales, fotografías y prensa histórica, la investigación recupera además la historia de un terreno adquirido en 1796 en el barrio de Monserrat, que funcionó durante más de un siglo como espacio de encuentro, memoria y resistencia colectiva afrodescendiente.
La importancia del libro radica justamente ahí demostrar que las comunidades afroargentinas no desaparecieron. Fueron invisibilizadas. Lejos del mito nacional basado en el blanqueamiento y la europeización, Cambundá expone la persistencia de comunidades negras que negociaron, resistieron y transformaron las condiciones impuestas por la esclavitud, el Estado y el orden racial argentino mientras formaban parte activa de la construcción social, política y cultural de Buenos Aires.
La obra de Lea Geler se inscribe además en una línea de investigación clave para comprender los procesos de racialización en Argentina.
Doctora en Historia de América por la Universidad de Barcelona, licenciada en Antropología por la UBA e investigadora del CONICET y del Instituto Ravignani, Geler viene trabajando desde hace años sobre afrodescendencia, memoria, nación y racismo en Argentina. Es autora también de Andares negros, caminos blancos. Afroporteños, Estado y nación argentina a fines del siglo XIX y de numerosos trabajos sobre historia afroargentina y afrolatinoamericana.
En tiempos donde los discursos reaccionarios vuelven a instalar ideas raciales cada vez más violentas, la aparición de Cambundá no funciona solamente como acontecimiento académico.
Funciona también como una disputa política sobre quién tiene derecho a existir dentro de la historia argentina.
Porque si algo deja claro el trabajo de Lea Geler es que la Argentina negra nunca desapareció.
Lo que existió fue una maquinaria histórica de borramiento.
GONZALO SCHWEIZER
