GONZALO SCHWEIZER
El consumo de carne vacuna cayó más de 10% interanual y se ubica en 44,8 kilos por habitante, en mínimos históricos. Con subas superiores al 70% y nuevos aumentos en abril, la inflación en alimentos sigue deteriorando el poder de compra.
16 de abril de 2026. La caída del consumo de carne vacuna en Argentina dejó de ser un fenómeno coyuntural para consolidarse como un indicador estructural del deterioro del ingreso. En marzo, la demanda volvió a retroceder y ubicó el consumo en 44,8 kilos per cápita anual, muy por debajo de los más de 60 kilos registrados hace una década.
El dato sintetiza un cambio profundo: la carne, históricamente eje de la dieta argentina, comienza a ser desplazada por razones económicas.
Caída del consumo: el ingreso como límite
La contracción de la demanda responde a un factor central: la pérdida de poder adquisitivo.
En los últimos meses:
- salarios crecen por debajo de la inflación
- jubilaciones pierden capacidad de compra
- programas sociales quedan rezagados
Esto genera un ajuste directo en el consumo de alimentos:
- reducción de cantidades
- sustitución por productos más baratos
La carne vacuna, por su precio relativo, es uno de los primeros bienes en ser recortados.
Precios en alza: el factor que explica el ajuste
El comportamiento de los precios explica gran parte del fenómeno.
- carne vacuna: más de 70% de aumento interanual
- subas sostenidas en cortes populares
Incluso en abril, los datos muestran que la presión no cede:
- carnes: +1,5% en una semana
- lácteos y huevos: +0,6%
Esto indica que los alimentos básicos continúan aumentando, aun cuando la inflación general muestra cierta desaceleración.
Cambio de dieta: sustitución por proteínas más baratas
El impacto del precio se traduce en una modificación concreta de hábitos.
- pollo: más de 49 kilos per cápita
- cerdo: alrededor de 19 kilos
- carne vacuna: en retroceso sostenido
Este cambio no responde a una transformación cultural, sino a una restricción económica: los hogares reconfiguran su consumo en función del precio.
Un quiebre histórico
El nivel actual de consumo marca una ruptura con el patrón histórico argentino.
- consumo alto histórico: más de 70 kilos per cápita
- nivel actual: menos de 45 kilos
La caída no es marginal. Implica una reducción significativa en el acceso a un alimento central de la dieta.
Impacto en la cadena cárnica
La caída del consumo interno tiene efectos directos sobre el sector:
- producción: -5,1% interanual
- menor demanda doméstica
- presión sobre márgenes
Si bien las exportaciones crecieron, no logran compensar la debilidad del mercado interno, que sigue siendo el principal destino de la producción.
La caída del consumo de carne vacuna refleja un proceso más amplio: el deterioro del ingreso real en un contexto de inflación persistente en alimentos.
Cuando los precios de bienes básicos suben por encima de los ingresos, el ajuste no es abstracto.
Se traduce en menos consumo.
Y en este caso, en un cambio estructural en la dieta de los hogares.
Melina Schweizer
