Jorge R. Schweizer
Pekín congeló los activos que dos funcionarios latinoamericanos pudieran tener en China y les prohibió ingresar a su territorio. Paraguay, Belice, Taiwán y Estados Unidos rechazaron las medidas, en medio de una creciente disputa por el reconocimiento diplomático de la isla y la influencia de las potencias en América Latina.
El Gobierno de China anunció el 12 de octubre sanciones contra Gustavo Emigdio Villate Samaniego, ministro de Tecnologías de la Información y Comunicación de Paraguay, y Francis Fonseca, ministro de Relaciones Exteriores y Comercio Exterior de Belice. La decisión, que entró en vigor ese mismo día, responde al respaldo que ambos funcionarios mantienen a las relaciones diplomáticas de sus países con Taiwán, territorio autogobernado cuya soberanía reivindica Pekín.
Las sanciones incluyen la congelación de bienes y activos que los funcionarios pudieran poseer dentro de China, la prohibición de realizar transacciones o mantener relaciones de cooperación con organizaciones y ciudadanos chinos y la restricción de ingreso a China continental, Hong Kong y Macao. Las medidas fueron confirmadas por la Cancillería china y documentadas por Reuters, Associated Press y EFE. Aunque su efecto económico inmediato podría ser limitado, representan una señal diplomática contra los gobiernos que mantienen relaciones oficiales con Taipéi.
La portavoz de la Cancillería china, Mao Ning, justificó la decisión bajo el argumento de que los funcionarios respaldaron actividades consideradas separatistas por Pekín. También los acusó de difundir información falsa sobre presuntos ciberataques chinos y de perjudicar la imagen internacional del país. Estas afirmaciones corresponden a la posición oficial del Gobierno chino y no constituyen, por sí mismas, pruebas independientes sobre la conducta atribuida a los ministros.
Paraguay y Belice reivindican su autonomía diplomática
El Gobierno paraguayo rechazó las sanciones contra Villate y sostuvo que introducen tensiones innecesarias en sus relaciones exteriores. La Cancillería ratificó su respaldo a la República de China, nombre oficial de Taiwán, con la que Paraguay mantiene relaciones diplomáticas desde 1957.
Belice también rechazó las medidas contra Fonseca y defendió su derecho a establecer relaciones internacionales conforme a sus propios intereses. El país centroamericano mantiene una cooperación sostenida con Taiwán en educación, salud, infraestructura y desarrollo económico.
La Cancillería taiwanesa condenó las sanciones, a las que calificó como una forma de intimidación política e interferencia en las decisiones soberanas de terceros Estados. Taipéi reiteró que continuará fortaleciendo sus vínculos con ambos países.
Paraguay y Belice integran el reducido grupo de doce Estados que mantienen relaciones diplomáticas formales con Taiwán. Paraguay, además, es el único país sudamericano que conserva ese reconocimiento, una particularidad que influye sobre su política exterior y sus relaciones económicas con China.
Estados Unidos interviene en la disputa
El Departamento de Estado estadounidense rechazó las sanciones y manifestó su oposición a lo que considera prácticas coercitivas de Pekín contra países del hemisferio occidental. Washington sostuvo que los gobiernos deben poder determinar sus relaciones diplomáticas sin sufrir represalias.
La intervención estadounidense incorpora una dimensión adicional al enfrentamiento. Estados Unidos reconoce diplomáticamente a la República Popular China desde 1979, pero mantiene relaciones no oficiales con Taiwán y proporciona apoyo para su defensa. Esa posición forma parte del delicado equilibrio político que rodea al estrecho de Taiwán.
China, por su parte, considera que la cuestión taiwanesa constituye un asunto de soberanía nacional y rechaza la intervención extranjera. Su Gobierno sostiene que existe una sola China y que Taiwán forma parte de ella. Las autoridades de Taipéi rechazan la jurisdicción de la República Popular China sobre la isla, que posee sus propias instituciones de gobierno, fuerzas armadas y sistema electoral.
La controversia coincide con nuevas tensiones marítimas en las inmediaciones de Taiwán. Estados Unidos cuestionó recientemente la actividad de embarcaciones chinas al este de la isla, mientras Pekín defendió sus operaciones y rechazó las críticas estadounidenses. Aunque se trata de un episodio distinto, ambos acontecimientos reflejan la persistencia del enfrentamiento diplomático y estratégico.
Tecnología, inteligencia artificial y cooperación económica
El conflicto no se limita al reconocimiento diplomático. Paraguay y Taiwán profundizaron durante 2026 su cooperación en áreas estratégicas como ciberseguridad, inteligencia artificial, infraestructura digital y comercio.
En mayo, el presidente paraguayo Santiago Peña participó en la firma de acuerdos bilaterales que incluyen proyectos tecnológicos y de inversión. Entre las iniciativas anunciadas figura el desarrollo de infraestructura de procesamiento de datos y capacidades de inteligencia artificial, aprovechando el potencial energético paraguayo y la experiencia tecnológica de Taiwán.
Belice también ha fortalecido su cooperación con Taipéi mediante acuerdos de formación diplomática y asistencia técnica.
Estos proyectos muestran que las relaciones con Taiwán tienen consecuencias económicas y tecnológicas concretas para ambos países. Sin embargo, no existe evidencia pública suficiente para afirmar que los acuerdos tecnológicos hayan sido la causa específica de las sanciones personales impuestas por Pekín.
América Latina y la disputa por el reconocimiento internacional de Taiwán
La competencia diplomática se desarrolla en una región donde China ha ampliado considerablemente su presencia comercial y financiera durante las últimas décadas.
La mayoría de los países latinoamericanos reconoce diplomáticamente a Pekín. Nicaragua rompió relaciones con Taiwán en 2021 y Honduras hizo lo mismo en 2023. Esos cambios redujeron el número de aliados diplomáticos de Taipéi y fortalecieron la posición internacional de la República Popular China.
El caso paraguayo presenta una particularidad adicional. Su reconocimiento de Taiwán introduce una dificultad en la posibilidad de negociar acuerdos comerciales entre el Mercosur y China, dado que el bloque sudamericano incluye a países que sí mantienen relaciones diplomáticas con Pekín.
La situación también plantea interrogantes sobre el margen de autonomía de las economías latinoamericanas en un escenario de competencia entre grandes potencias. Mientras China utiliza medidas diplomáticas y restricciones personales para defender su posición sobre Taiwán, Estados Unidos busca mantener su influencia política y estratégica en una región donde Pekín ha incrementado su presencia económica.
La disputa sobre Taiwán tiene una dimensión territorial e histórica, pero también comercial, tecnológica y militar. Las decisiones de Paraguay y Belice muestran que sus consecuencias alcanzan a países geográficamente alejados del estrecho de Taiwán.
Las sanciones del 12 de octubre no modifican por sí mismas las relaciones diplomáticas de ambos países con Taipéi. Sin embargo, ponen de manifiesto las presiones que enfrentan los gobiernos que mantienen posiciones diferentes de las sostenidas por las principales potencias.
Para América Latina, la cuestión trasciende el reconocimiento de Taiwán: también involucra la capacidad de cada Estado para definir sus relaciones diplomáticas, preservar sus intereses económicos y ejercer su soberanía en un escenario internacional atravesado por la competencia entre China y Estados Unidos.
Rodolfo Gudino
Melina Orquidea
