Enzo Cabrera
La fase de dieciseisavos de final del Mundial 2026 continúa este martes con tres nuevos cruces que terminarán de definir buena parte del cuadro eliminatorio. Francia intentará confirmar su condición de candidata frente a Suecia, México buscará hacerse fuerte ante Ecuador y Costa de Marfil enfrentará a Noruega en un duelo abierto donde ninguno parte con una ventaja decisiva.
Después de una jornada que dejó dos de los mayores impactos del torneo —la eliminación de Alemania a manos de Paraguay y la histórica clasificación de Marruecos frente a Países Bajos—, el Mundial vuelve a ofrecer un programa cargado de expectativas. Con cada partido disminuye el margen de error y aumenta la presión sobre selecciones que llegaron al certamen con la obligación de pelear por el título o de consolidar el crecimiento mostrado durante la fase de grupos.
La actividad comenzará a las 14 (hora argentina) con el enfrentamiento entre Costa de Marfil y Noruega. Ambos equipos llegan con argumentos para creer en la clasificación. Los marfileños construyeron su campaña sobre la fortaleza física, el juego aéreo y una defensa que fue creciendo con el correr del torneo, mientras que Noruega encontró en su capacidad ofensiva y en la jerarquía de sus principales figuras el camino para meterse entre los treinta y dos mejores. El partido promete ser uno de los más equilibrados de estos dieciseisavos y podría definirse por detalles mínimos.
Más tarde será el turno de Francia, que desde las 18 enfrentará a Suecia en uno de los cruces con mayor diferencia de jerarquía sobre el papel. El seleccionado francés ratificó durante la fase de grupos que continúa siendo uno de los grandes candidatos al título gracias a un plantel profundo, equilibrio entre experiencia y juventud y una ofensiva capaz de resolver partidos en muy pocas acciones. Suecia, sin embargo, llega sin la presión de los favoritos y con un orden táctico que ya le permitió competir de igual a igual frente a rivales de mayor peso internacional. En los encuentros de eliminación directa, esa combinación suele convertir a los equipos disciplinados en adversarios especialmente peligrosos.
La jornada concluirá a las 22 con un duelo de fuerte atractivo para el continente americano. México y Ecuador reeditarán una rivalidad que en los últimos años ofreció partidos intensos y de desarrollo cambiante. El seleccionado mexicano intentará aprovechar la cercanía geográfica y el masivo acompañamiento de sus hinchas para dar otro paso hacia los octavos de final, mientras que Ecuador buscará imponer la intensidad física y la velocidad de sus transiciones para sorprender a uno de los equipos más populares del torneo.
Los resultados registrados hasta ahora dejaron un mensaje claro para todos los participantes. Canadá inauguró la fase eliminatoria con una victoria agónica sobre Sudáfrica, mientras que Paraguay y Marruecos demostraron que el peso de la historia ya no garantiza absolutamente nada en una Copa del Mundo donde cada selección llega mejor preparada que nunca. Alemania y Países Bajos quedaron eliminados pese a partir como favoritos, recordando que en el fútbol moderno las diferencias entre las grandes potencias y los llamados equipos emergentes son cada vez menores.
Con tres nuevos boletos hacia los octavos de final en juego, el Mundial 2026 continúa construyendo un cuadro eliminatorio tan imprevisible como apasionante. Francia intentará sostener la lógica, México buscará aprovechar el impulso de su gente y Costa de Marfil y Noruega abrirán una jornada que, como ya ocurrió en los días anteriores, podría volver a escribir una página inesperada en la historia de la Copa del Mundo.
Rodolfo Gudino
Melina Orquidea
