100 millones de niños en la mira de una guerra que no eligieron: el grito de alerta de War Child desde Medio Oriente

 Mientras las potencias miden su poder en el tablero de Medio Oriente, hay quienes pagan el costo sin entender siquiera las reglas del juego. La ONG War Child lanzó una advertencia que debería helar la sangre de cualquier adulto con conciencia: más de 100 millones de niños están en riesgo por la escalada militar que involucra a Estados Unidos, Israel e Irán. Desde Gaza hasta Líbano, pasando por Cisjordania, los testimonios que llegan del terreno no hablan de geopolítica. Hablan de escuelas que no abren, de familias que huyen sin saber adónde, de madres y padres que intentan calmar el miedo de sus hijos mientras las explosiones sacuden las carpas donde viven.

Hay números que duelen en abstracto. Cien millones es una cifra que la mente no alcanza a dimensionar, que se pierde en la inmensidad de lo estadístico. Pero cuando esos cien millones tienen menos de 18 años, cuando son niños y niñas que deberían estar aprendiendo a leer, jugando en patios escolares, durmiendo sin sobresaltos, entonces el número empieza a adquirir peso de carne y hueso.

War Child, la organización que desde hace décadas trabaja para proteger a la infancia en zonas de conflicto, acaba de encender todas las alarmas. La escalada militar que protagonizan Estados Unidos e Israel contra Irán no es solo un problema de equilibrios geopolíticos o de intereses estratégicos. Es, sobre todo, una catástrofe humanitaria que ya está devorando las vidas de millones de niños en Gaza, Líbano y Cisjordania.

EL TESTIMONIO DE QUIENES VEN EL HORROR DESDE ADENTRO

Kieran King, responsable de Asuntos Humanitarios de War Child en Reino Unido; Flutra Gorana, directora regional para Medio Oriente con base en Líbano; y Angela Huddleston, gerenta humanitaria regional radicada en Jordania, firmaron un llamado urgente a la desescalada. Pero más allá de las declaraciones institucionales, lo que realmente perfora la conciencia son las voces que llegan desde el terreno.

Un trabajador de la organización en Gaza describe su día a día con palabras que deberían ser leídas en cada despacho donde se toman decisiones de guerra:

«Muchas carpas se están quedando sin productos básicos. No hay combustible y las escuelas no están funcionando. Cada pocas horas escuchamos alertas y luego grandes explosiones que sacuden toda la casa. No tenemos una habitación segura a la que correr. Intentamos manejar nuestro miedo frente a nuestros hijos y ayudarlos a calmarse. El tiempo pasa muy lentamente acá».

No hay política que pueda explicarle a un niño por qué tiene que vivir así. No hay discurso de Estado que justifique el miedo que late en esas palabras: «intentamos manejar nuestro miedo frente a nuestros hijos». Porque el miedo también se hereda, se transmite, se incrusta en los cuerpos pequeños que no entienden de misiles ni de fronteras.

LA INFANCIA INTERRUMPIDA

Flutra Gorana lo dijo sin rodeos: «Crisis tras crisis está afectando la vida de los niños en toda la región, arrebatándoles su seguridad, su aprendizaje y su sentido de futuro». No se trata solo de sobrevivir. Se trata de crecer, de desarrollarse, de construir una idea de lo que vendrá.

En Gaza, los niños siguen sin viviendas seguras. Las escuelas permanecen cerradas, no solo por los bombardeos sino también por los cortes de fronteras que impiden el ingreso de ayuda humanitaria. La educación, ese derecho que los organismos internacionales repiten como un mantra, es un lujo inaccesible para quienes pasan el día escondiéndose de las explosiones.

En Líbano, la reactivación de la violencia provocó desplazamientos repentinos. Familias enteras tuvieron que dejar todo atrás y huir sin saber adónde. Y en esos desplazamientos, los niños son los más vulnerables: separación de sus padres, condiciones inseguras de refugio, explotación, trauma.

Otro integrante de War Child desde el terreno describe lo que ocurre cuando la guerra avanza sin control:

«Los acontecimientos de la noche han incrementado significativamente los riesgos para los civiles, particularmente para los niños. El desplazamiento rápido, la infraestructura dañada y los servicios interrumpidos generan preocupaciones inmediatas de protección, incluida la separación familiar, condiciones inseguras de refugio y acceso limitado a apoyo esencial».

LAS HERIDAS QUE NO SE VEN

Hay una dimensión del conflicto que no aparece en las imágenes de los noticieros, que no se mide en toneladas de ayuda humanitaria ni en informes de daños colaterales. Es la dimensión psicológica, la que deja marcas que no sangran pero duelen igual.

Un niño que crece escuchando explosiones, que aprende a reconocer el sonido de los misiles antes que las letras del alfabeto, que duerme en una carpa sin saber si al día siguiente seguirá ahí, que ve el miedo en los ojos de sus padres y aprende que el mundo es un lugar peligroso: ese niño llevará esas marcas para siempre.

War Child advierte que el impacto psicológico de esta escalada puede marcar a toda una generación. No es una exageración. Es la constatación de lo que la ciencia ya sabe: el trauma temprano altera el desarrollo cerebral, afecta la capacidad de aprender, de establecer vínculos, de confiar en los demás. Es una herida que no se ve pero que condiciona la vida entera.

LO QUE EL DERECHO INTERNACIONAL PARECE NO VER

La organización pidió a todas las partes que respeten el derecho internacional humanitario. Esa frase, repetida hasta el hartazgo en cada conflicto, suena hoy como un réquiem. Porque el derecho internacional humanitario existe para proteger a los civiles, para garantizar que los niños no sean objetivos de guerra, para asegurar que la educación y la salud sigan siendo derechos incluso en medio del horror. Pero en Gaza, en Líbano, en Cisjordania, ese derecho es papel mojado.

Mientras los estrategas calculan costos y beneficios, mientras los líderes miden su popularidad en función de su firmeza, los niños siguen pagando. Cien millones de niños. Una cifra que debería hacer tambalear cualquier certeza, cualquier justificación bélica, cualquier discurso que intente vestir la guerra de razón de Estado.

UNA PREGUNTA QUE QUEDA FLOTANDO

Cuando termine esta escalada, cuando los acuerdos de paz se firmen y los titulares pasen a otra cosa, esos cien millones de niños seguirán ahí. Con menos escuelas, con menos hogares, con menos futuro. Y uno no puede evitar preguntarse: ¿quién va a responder por ellos?, ¿Quién va a reparar el daño?, ¿Quién va a devolverles la infancia que les robaron?.

Las organizaciones humanitarias seguirán haciendo su trabajo, parcheando heridas, distribuyendo alimentos, intentando que la vida sea un poco menos imposible. Pero hay cosas que no se pueden parchar. El miedo que late en esas carpas, las noches sin dormir, los sueños rotos, todo eso queda.

Y mientras tanto, en algún lugar de Gaza, un padre intenta calmar a su hijo mientras las explosiones sacuden la tierra. «El tiempo pasa muy lentamente acá», dice. Y tiene razón. Para los niños atrapados en la guerra, cada minuto es una eternidad. Cada minuto es demasiado tiempo para tener miedo.

FICHA TÉCNICA

Organización: War Child
Advertencia: Más de 100 millones de niños en riesgo por la escalada militar en Medio Oriente
Zonas afectadas: Franja de Gaza, Líbano, Cisjordania
Voceros: Kieran King (Reino Unido), Flutra Gorana (Líbano), Angela Huddleston (Jordania)
Principales consecuencias: Desplazamientos forzados, cierre de escuelas, falta de acceso a ayuda humanitaria, grave impacto psicológico
Situación en Gaza: Viviendas inseguras, escuelas cerradas, cortes de fronteras que impiden ingreso de ayuda, bombardeos constantes
Situación en Líbano: Desplazamientos repentinos, separación familiar, explotación infantil, condiciones inseguras de refugio
Llamado: Desescalada del conflicto y respeto al derecho internacional humanitario