Enzo Cabrera
El Mundial FIFA 2026 entra en su etapa decisiva. Este jueves 9 de julio, desde las 17 (hora de Argentina), Francia y Marruecos abrirán los cuartos de final en el Boston Stadium de Foxborough. El ganador avanzará a las semifinales, donde enfrentará al vencedor del cruce entre España y Bélgica.
Después de una jornada de descanso, la Copa del Mundo vuelve a ponerse en marcha con un duelo que promete ser uno de los más atractivos del campeonato. Ya no hay margen para el error. Cada partido representa una final anticipada y cualquier equivocación puede significar el final del sueño mundialista.
Francia llega a esta instancia ratificando su condición de candidata al título. El conjunto dirigido por Didier Deschamps dejó en el camino a Paraguay con un trabajado triunfo por 1-0, gracias a un nuevo gol de Kylian Mbappé, quien vuelve a liderar el ataque de una selección repleta de talento. A su alrededor aparecen futbolistas de enorme jerarquía como Ousmane Dembélé, Michael Olise, Bradley Barcola, Aurélien Tchouaméni y William Saliba, piezas que convierten al seleccionado francés en uno de los planteles más completos del torneo.
Del otro lado estará un Marruecos que ya dejó de ser una sorpresa para convertirse en una realidad del fútbol mundial. Los Leones del Atlas continúan consolidando el crecimiento iniciado en Catar 2022 y llegan a estos cuartos de final tras una contundente victoria por 3-0 frente a Canadá. Con un funcionamiento colectivo sólido, una defensa confiable y una notable capacidad para salir rápido de contraataque, el equipo dirigido por Walid Regragui vuelve a instalarse entre los mejores del planeta.
El antecedente inmediato entre ambos seleccionados remite inevitablemente a las semifinales del Mundial de Catar 2022. Aquella noche, Francia se impuso por 2-0 con goles de Theo Hernández y Randal Kolo Muani, aunque el resultado no reflejó la enorme resistencia que ofreció el conjunto africano. Marruecos fue competitivo, generó situaciones de peligro y terminó convirtiéndose en la primera selección africana de la historia en alcanzar una semifinal mundialista.
Cuatro años después, la historia ofrece una nueva oportunidad para los marroquíes. Esta vez llegan con mayor experiencia internacional, una estructura consolidada y la convicción de que pueden competir de igual a igual frente a cualquiera. La seguridad del arquero Yassine Bounou, el liderazgo de Achraf Hakimi, el despliegue de Azzedine Ounahi y el desequilibrio ofensivo de Soufiane Rahimi conforman la columna vertebral de un equipo que ha demostrado personalidad en cada una de sus presentaciones.
En el plano táctico se enfrentan dos estilos claramente definidos. Francia buscará monopolizar la posesión de la pelota, imponer el ritmo del encuentro y explotar la velocidad de Mbappé por los costados. Marruecos, en cambio, apostará al orden defensivo, la presión inteligente y las transiciones rápidas, una fórmula que le permitió eliminar rivales de mayor poderío durante las últimas Copas del Mundo.
Además del atractivo deportivo, el encuentro tiene un fuerte componente histórico y cultural. Miles de ciudadanos franceses tienen raíces marroquíes y varios integrantes del plantel africano nacieron o desarrollaron buena parte de su formación futbolística en Francia. Ese vínculo convierte este enfrentamiento en mucho más que un simple partido de fútbol y le aporta una carga emocional difícil de igualar.
Quien consiga la clasificación accederá a las semifinales del Mundial FIFA 2026 y enfrentará al ganador del duelo entre España y Bélgica, previsto para el viernes. Con el cuadro completamente definido, el margen para la especulación desaparece. Los ocho mejores equipos del torneo comienzan a disputar el tramo donde los pequeños detalles suelen marcar la diferencia entre la gloria y la eliminación.
La Copa del Mundo entra en su recta final y el nivel de exigencia aumenta partido tras partido. Francia intentará confirmar su favoritismo y seguir alimentando el sueño de conquistar una nueva estrella. Marruecos buscará escribir otro capítulo histórico para el fútbol africano y demostrar que su extraordinaria campaña en Catar no fue una excepción, sino el inicio de una nueva potencia del fútbol mundial.
📺 DÓNDE VER EL PARTIDO EN ARGENTINA
El encuentro entre Francia y Marruecos se disputará este jueves 9 de julio, desde las 17:00 (hora de Argentina), y podrá verse en vivo a través de TyC Sports y DSports, disponible también mediante la plataforma DGO.
Jorge R. Schweizer
Rodolfo Gudino
