AQUILOMBAR LA PALABRA

Del 29 al 31 de mayo de 2026, el Feira Preta Festival —el mayor encuentro de cultura negra y economía creativa de América Latina— volverá a reunir en Rio de Janeiro a más de 60 mil personas. En ese entramado continental de memoria, mercado y resistencia afrodescendiente también circula Malungo Libros, el proyecto del primer librero afrodescendiente de Argentina, Roberto Ruiz Sena.

La fotografía de Roberto Ruiz Sena con la gráfica de Feira Preta produce una pequeña fractura en el relato racial argentino. No porque un librero afrodescendiente argentino circule por el mayor festival de cultura negra y economía creativa de América Latina resulte anecdótico, sino porque Argentina fue estructurada históricamente para impedir que escenas como esa ocuparan centralidad cultural.

Durante décadas, el Estado, la academia, el mercado editorial y buena parte de los dispositivos culturales argentinos trabajaron sobre una misma operación política: instalar la fantasía de una nación blanca, europea y desconectada de las experiencias afrodescendientes que atravesaron el continente. El problema nunca fue la ausencia negra. El problema fue la administración sistemática del borramiento. La maquinaria cultural argentina decidió qué memorias podían convertirse en patrimonio legítimo y cuáles debían permanecer reducidas al folklore, al exotismo o directamente a la desaparición simbólica.

En ese contexto aparece Malungo Libros, el proyecto impulsado por Roberto Ruiz Sena, reconocido como el primer librero afrodescendiente en Argentina. Pero Malungo no funciona simplemente como una librería independiente. Funciona como archivo afectivo de memorias negras, como espacio de circulación de literatura afrocentrada y como territorio cultural construido desde la autogestión comunitaria. La elección del nombre tampoco es inocente: “malungo” era el término utilizado entre africanos esclavizados para nombrar al compañero de travesía, al hermano construido en medio de la violencia colonial. Hay una política completa de diáspora y supervivencia condensada en esa palabra.

La conexión con Feira Preta Festival resulta entonces profundamente significativa. Desde su creación en 2002 en São Paulo, impulsada por Adriana Barbosa, Feira Preta dejó de ser hace tiempo una simple feria cultural para convertirse en una plataforma continental de reorganización económica, estética y política afrodescendiente. Moda negra, tecnología, literatura, gastronomía afrobrasileña, diseño, inteligencia artificial, música, debates políticos y redes de emprendimiento conviven en un mismo espacio donde más de 60 mil personas participan de una experiencia colectiva de afirmación negra.

Pero la verdadera dimensión política del festival aparece en otro lugar: la construcción de aquilombamiento contemporáneo. La feria recupera la memoria histórica de los quilombos —aquellas comunidades organizadas por personas africanas esclavizadas que escapaban del régimen colonial— para construir un espacio de refugio, reconocimiento y circulación económica negra en pleno siglo XXI. En una región todavía organizada alrededor de profundas desigualdades raciales, Feira Preta disputa algo más grande que representación simbólica: disputa infraestructura económica, legitimidad cultural y derecho al futuro.

Ahí es donde la experiencia de Malungo Libros empieza a dialogar directamente con las grandes redes afroatlánticas contemporáneas. Porque lo que Roberto Ruiz Sena viene construyendo en Argentina no consiste únicamente en vender libros. Consiste en sostener circulación cultural negra dentro de uno de los países más eficaces en producir fantasías de blanquitud. Cada feria popular en Parque Centenario, cada intercambio de revistas, discos o literatura afrodescendiente, cada conversación construida desde la autogestión y la calle funciona como una forma concreta de resistencia cultural frente a un mercado editorial profundamente elitista y racializado.

Y en ese entramado aparece también el Colectivo Editorial Flota Negra, del cual Malungo forma parte activa. Más que una editorial tradicional, Flota Negra funciona como una red comunitaria de producción y circulación cultural afrodescendiente. Libros, poesía, memoria diaspórica, pensamiento antirracista y producción estética negra empiezan a construir allí sus propios circuitos de legitimación, sin depender completamente de las estructuras blancas tradicionales del mercado editorial argentino.

La importancia política de Flota Negra radica justamente en esa capacidad de construir autonomía simbólica. En un país donde la cultura afrodescendiente continúa siendo muchas veces reducida a objeto folklórico o multiculturalista, el colectivo apuesta por otra lógica: la producción de pensamiento, literatura y archivo negro desde una perspectiva propia, comunitaria y radicalmente latinoamericana. Por eso experiencias como Aquelarre de Negras – Unidas por la lucha no pueden leerse solamente como publicaciones independientes. Funcionan también como dispositivos de memoria y reorganización cultural afrodescendiente dentro de Argentina.

Malungo cumple ahí un rol clave como espacio de circulación material de esas voces. Los libros no sobreviven únicamente porque existan autores. Necesitan redes, librerías, ferias, personas dispuestas a sostener la circulación incluso cuando el mercado decide expulsar determinados discursos por no resultar rentables o políticamente cómodos. En ese sentido, Roberto Ruiz Sena aparece menos como comerciante y más como articulador cultural dentro de una comunidad que históricamente debió construir sus propios mecanismos de supervivencia intelectual.

La relación entre Malungo, Flota Negra y Feira Preta permite pensar algo todavía más profundo: la rearticulación de una diáspora afrodescendiente latinoamericana después de siglos de fragmentación colonial. Brasil y Argentina construyeron modelos raciales distintos pero complementarios. Brasil nunca negó completamente la presencia negra, aunque la administró históricamente bajo formas violentas de desigualdad y folklorización. Argentina, en cambio, eligió directamente el borramiento simbólico. Sin embargo, las comunidades afrodescendientes sobrevivieron en ambos territorios construyendo cultura, memoria y organización política incluso en contextos profundamente hostiles.

Por eso la imagen de Malungo orbitando alrededor de Feira Preta tiene tanta potencia simbólica. Habla de comunidades negras latinoamericanas que vuelven a reconocerse entre sí. Habla de librerías que funcionan como quilombos contemporáneos. Habla de proyectos culturales que entienden la circulación de libros no solamente como actividad comercial, sino como disputa política sobre quién tiene derecho a producir memoria, pensamiento y representación.

El lema reciente de Feira Preta lo resume con precisión brutal: “Ser feliz es nuestra revolución”. La frase parece simple hasta que se entiende todo lo que combate. Porque el racismo necesita cuerpos negros agotados, precarizados y reducidos a la mera supervivencia. La posibilidad de construir placer, creatividad, comunidad y circulación económica propia ya constituye una amenaza concreta para el orden racial latinoamericano.

Ahí radica quizá una de las enseñanzas más importantes de toda esta trama cultural afrodescendiente que conecta Rio de Janeiro con Buenos Aires: la negritud nunca desapareció. Lo que existió fue una maquinaria sistemática de invisibilización. Y frente a eso, proyectos como Malungo Libros, Flota Negra y Feira Preta siguen haciendo algo profundamente radical: construir comunidad mientras disputan el derecho a existir dentro de la historia cultural latinoamericana.