Juan OConnor
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, anunció este lunes la implementación de medidas sanitarias especiales debido al brote de ébola registrado en la República Democrática del Congo, en el marco de los preparativos para el Mundial de Fútbol 2026 que México organiza junto a Estados Unidos y Canadá. El país albergará 13 partidos en Ciudad de México, Monterrey y Guadalajara. La preocupación principal, según declaró la mandataria, es la participación de la selección congolesa, que tiene programado un partido en Guadalajara. El gobierno mexicano evalúa la implementación de «filtros epidemiológicos» y protocolos de salud para prevenir posibles contagios.
El secretario de Salud, David Kershenobich, detalló que el protocolo incluye vigilancia estrecha de la delegación congoleña y de cualquier pasajero que haya visitado la zona del brote en las semanas previas, infraestructura de aislamiento inmediato en caso de síntomas, y equipamiento hospitalario especializado en las sedes mundialistas. México no improvisa: el 18 de mayo activó una alerta de viaje para personas provenientes de la República Democrática del Congo, Uganda y Sudán del Sur.
Estados Unidos, el otro anfitrión del Mundial junto con Canadá, fue más lejos. Las autoridades estadounidenses anunciaron una prohibición de ingreso para ciudadanos extranjeros que hayan estado en Uganda, la República Democrática del Congo o Sudán del Sur en los 21 días previos a su llegada. Sin embargo, concedieron una excepción especial: los futbolistas congoleños podrán ingresar, siempre que cumplan con estrictos protocolos de prueba y aislamiento. La exención, según confirmó un funcionario del Departamento de Estado, se debe a que el equipo se prepara en Europa, lo que los mantiene fuera del alcance de la prohibición. Los hinchas congoleños, en cambio, quedan sujetos a las restricciones habituales.
El ensayo general en el Atlántico
Hace apenas un mes, el crucero MV Hondius llegó a Tenerife con tres muertos a bordo por un brote de hantavirus. La Organización Mundial de la Salud fue notificada 25 días después del primer fallecimiento. El barco había navegado durante semanas con un cadáver en la bodega. Los pasajeros se dispersaron por el mundo antes de que sonaran las alarmas. La OMS dijo que «no era otro COVID». Fue un ensayo. Un aviso. Una advertencia que nadie quiso escuchar.
Ahora, el ébola acecha desde África. Y los gobiernos, esta vez, están preparados. Tienen filtros. Tienen protocolos. Tienen exclusiones selectivas. Tienen la maquinaria ensamblada. La diferencia entre el Hondius y el Mundial es la visibilidad. El brote del crucero fue un ensayo en la oscuridad. El Mundial es el estreno en el centro del escenario.
El patrón que O’Connor detecta
La cepa detectada en África Central es la variante Bundibugyo, la misma que según reportes de la Organización Mundial de la Salud no tiene vacuna aprobada ni tratamiento específico. Justo la que no tiene solución preventiva. La que permite implementar protocolos sin tener que explicar por qué no hay una vacuna obligatoria.
El doctor Oliver Johnson, académico en salud global del King’s College de Londres, salió a tranquilizar. Dijo que el riesgo de contagio de ébola para los aficionados es «muy bajo». Explicó que el ébola no es un virus de transmisión aérea, que requiere contacto directo con fluidos corporales de personas gravemente enfermas, y que en países de altos ingresos el rastreo de contactos funciona. También advirtió que los filtros sanitarios van a ralentizar los aeropuertos, generar estrés y costar dinero a los países organizadores.
El mensaje es tranquilizador, pero el patrón es inquietante. Las coincidencias, para un analista de inteligencia, nunca lo son. Un mes después del brote del Hondius, México anuncia filtros sanitarios. Un mes después de que la OMS admitiera que reaccionó tarde, los gobiernos tienen protocolos listos. Un mes después de que el mundo mirara para otro lado, el mundo está preparado.
La pregunta que nadie se anima a hacer en voz alta es si estos protocolos son una respuesta al ébola o el ensayo general para algo más grande. Si los gobiernos están utilizando la amenaza de un brote en África para instalar sistemas de control sanitario que podrían ser reutilizados en el futuro para cualquier otra emergencia.
El Mundial de Fútbol de 2026 es el evento deportivo más grande del planeta. La atención global estará puesta en Norteamérica durante semanas. Las medidas anunciadas por México, Estados Unidos y Canadá permitirán testear en tiempo real un sistema de filtros epidemiológicos selectivos, sin necesidad de declarar una emergencia sanitaria global que paralice aeropuertos y economías.
El código 42 sigue activo. El mundo no aprendió la lección de 2020. O peor: sí la aprendió, y ahora está aplicando exactamente el mismo patrón. Primero, una amenaza lejana. Después, medidas selectivas. Luego, restricciones progresivas. Al final, la normalización del control.
México no cierra fronteras, pero filtra personas. Estados Unidos no prohíbe el Mundial, pero elige quién entra y quién no. La OMS no declara una nueva pandemia, pero mantiene la emergencia activa. El engranaje gira. El sistema se prueba. La población se acostumbra.
Y mientras el mundo mira los goles, los controles sanitarios se instalan sin que nadie pregunte si son temporales o permanentes. La lección del Hondius fue que la alerta llegó tarde. La lección del Mundial es que, para la próxima, ya no va a llegar tarde. Va a estar esperando.
Jorge R. Schweizer
