Trump tuvo que explicarle a Milei cómo funciona la libertad de expresión

Mientras el Gobierno argentino cuestionaba a la Scaloneta por exhibir una bandera con la leyenda «Las Malvinas son Argentinas», la Casa Blanca salió a defender el derecho de los jugadores a expresarse durante el Mundial. La paradoja fue tan grande que Estados Unidos terminó dando una clase acelerada de libertad de expresión al gobierno libertario.

Hay días en los que la política argentina parece escrita por los guionistas de Los Simpson. Después de años escuchando que el Estado era el principal enemigo de la libertad, terminó ocurriendo el milagro estadístico: la Casa Blanca tuvo que recordarle al gobierno argentino que la libertad de expresión incluye decir cosas que al Gobierno no le gustan. Ni Hayek se animó a tanto.

Todo empezó con una bandera. No una bomba, no un misil, no un submarino nuclear. Una bandera de tela que decía «Las Malvinas son Argentinas». Una frase que figura en manuales escolares, actos oficiales, discursos presidenciales y documentos diplomáticos desde hace décadas. Pero de golpe fue tratada como si los jugadores hubieran ingresado al estadio montados sobre un tanque Sherman. Nunca una sábana provocó semejante crisis internacional desde que alguien olvidó pagar la lavandería de la OTAN.

La escena fue todavía más pintoresca porque los ingleses pidieron sanciones y, en lugar de responder con el viejo manual diplomático argentino, desde este lado del Atlántico aparecieron funcionarios más preocupados por la susceptibilidad británica que por la presión arterial de los propios argentinos. Debe ser la primera vez que un gobierno intenta quedar bien con el árbitro después de haber ganado el partido.

La historia tomó un giro digno de realismo mágico cuando Andrew Giuliani, representante de la Casa Blanca para el Mundial, salió a responder la pregunta que nadie imaginó escuchar en una conferencia estadounidense: si los jugadores argentinos debían ser castigados por mostrar la bandera de Malvinas. La respuesta fue sencilla: en Estados Unidos tienen derecho a expresarse. Listo. Tres frases alcanzaron para convertir meses de discurso libertario en un mueble de Ikea sin instrucciones.

Hay ironías que no necesitan redacción. El gobierno que convirtió la palabra «libertad» en marca registrada terminó escuchando una clase de Primera Enmienda dictada desde Washington. Es como si un italiano descubriera la pizza gracias a Islandia o un cordobés aprendiera a hacer fernet mirando un documental de Groenlandia. La realidad, cuando decide hacer humor, deja sin trabajo a cualquier guionista.

Mientras tanto, la discusión seguía creciendo. Ya no se hablaba del partido, ni del gol, ni de la clasificación. El gran interrogante nacional era si unos futbolistas podían levantar una bandera que resume la posición histórica de la Argentina. El Mundial terminó convirtiéndose en un seminario de semiótica aplicado a una tela de dos metros. Nunca el poliéster tuvo tanto poder geopolítico.

Como si el libreto necesitara un giro más absurdo, la Scaloneta terminó haciendo exactamente lo que hace cualquier grupo de amigos cuando alguien intenta prohibirle algo: redoblar la apuesta con una sonrisa. Descubrieron un secreto que la política todavía no aprendió. Cuanto más intentás esconder una bandera, más cámaras la enfocan. Es la versión diplomática del cartel de «prohibido pisar el césped»: automáticamente aparecen veinte personas sacándose una selfie arriba del pasto.

El episodio dejó otra enseñanza inesperada. Durante años se repitió que el fútbol debía mantenerse alejado de la política. Sin embargo, bastó que apareciera una bandera vinculada a un reclamo histórico argentino para que la política saltara a la cancha con botines de aluminio. Resultó que el problema nunca fue mezclar deporte y política; el problema era quién hacía la mezcla y qué mensaje llevaba impreso.

En el medio quedó Lionel Messi, que apenas unos días antes había hablado de los argentinos que no llegan a fin de mes. Un comentario que generó más necesidad de aclaraciones oficiales que algunos indicadores económicos. Parece que la pobreza puede discutirse siempre y cuando nadie la mencione frente a un micrófono. Es una versión moderna del viejo truco de apagar la alarma de incendios para convencer al edificio de que dejó de haber humo.

La postal final fue extraordinaria. Inglaterra pedía sanciones. Parte del oficialismo argentino cuestionaba la bandera. La Casa Blanca defendía el derecho de los jugadores a expresarse. Y millones de argentinos asistían al espectáculo preguntándose en qué capítulo del multiverso habían aterrizado. Costará explicarles a los historiadores que hubo un momento en que Estados Unidos quedó del lado de la libertad de expresión de la Selección Argentina mientras el país de la palabra «libertad» discutía si una bandera podía resultar demasiado argentina. A veces la realidad no necesita sátira: alcanza con copiar el acta de la reunión.