Enzo Cabrera
La Copa del Mundo 2026 entra este sábado en su etapa decisiva con el inicio de los octavos de final. Canadá enfrentará a Marruecos en Houston y Paraguay buscará prolongar su histórica campaña frente a Francia en Filadelfia, en una jornada que abrirá el camino hacia los cuartos de final.
Atrás quedaron las sorpresas de los dieciseisavos, las definiciones por penales y las remontadas agónicas. Desde este sábado, el margen de error desaparece por completo. Ocho partidos separan a las dieciséis selecciones clasificadas del título mundial y cada encuentro tendrá el valor de una final anticipada.
La actividad comenzará a las 14:00 (hora argentina) en el NRG Stadium de Houston, donde Canadá intentará seguir escribiendo la página más importante de su historia futbolística frente a Marruecos, una selección que llega fortalecida tras eliminar a Países Bajos en una dramática definición por penales. Los anfitriones alcanzaron por primera vez los octavos de final de una Copa del Mundo y recuperan a su capitán Alphonso Davies, quien podría ser titular tras dejar atrás la lesión que condicionó su participación durante la fase de grupos. El entrenador Jesse Marsch confía en que el apoyo del público y la intensidad física de su equipo puedan equilibrar la diferencia de experiencia frente a uno de los representantes africanos más sólidos del torneo.
Marruecos, semifinalista en Qatar 2022 y nuevamente protagonista en esta edición, afronta el encuentro con la confianza que le otorgó la eliminación de Países Bajos. El conjunto dirigido por Walid Regragui volvió a demostrar una notable fortaleza defensiva y una enorme capacidad para competir en partidos cerrados, características que lo convierten en uno de los rivales más incómodos del campeonato.
La segunda cita del día comenzará a las 18:00 (hora argentina) en el Lincoln Financial Field de Filadelfia. Allí, Paraguay intentará prolongar una campaña que ya quedó grabada entre las grandes sorpresas del Mundial después de eliminar a Alemania en los penales. Enfrente tendrá a Francia, uno de los principales candidatos al título y el equipo que mostró el rendimiento más sólido desde el inicio del certamen.
Los franceses llegan con una baja sensible: el mediocampista Aurélien Tchouaméni quedó descartado por una lesión muscular y sería reemplazado por Manu Koné, aunque el resto del equipo mantendrá la base que goleó a Suecia en la ronda anterior. Además del desafío futbolístico, ambos seleccionados deberán afrontar temperaturas cercanas a los 38 grados y un elevado nivel de humedad, condiciones que el entrenador Didier Deschamps consideró un factor determinante para el desarrollo del partido.
Paraguay, dirigido por Gustavo Alfaro, llega sin la presión del favoritismo y con la confianza que le otorgó una clasificación histórica. Liderados por Julio Enciso y Miguel Almirón, los guaraníes buscarán repetir la disciplina táctica y la intensidad que les permitió dejar en el camino a Alemania, conscientes de que enfrente estará una selección francesa que todavía no conoce la derrota en el torneo.
Partidos de hoy (hora argentina)
🇨🇦 Canadá 🆚 Marruecos
🕑 14:00
🏟️ NRG Stadium – Houston, Texas
🇵🇾 Paraguay 🆚 Francia
🕕 18:00
🏟️ Lincoln Financial Field – Filadelfia, Pensilvania
Dónde ver los partidos en Argentina
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El Mundial 2026 entra en una etapa donde cada detalle puede definir una clasificación. Canadá intentará extender el sueño del país anfitrión, Marruecos buscará confirmar que su irrupción entre las grandes selecciones ya no es una sorpresa, Paraguay procurará seguir desafiando los pronósticos y Francia intentará ratificar por qué muchos la consideran la principal candidata a levantar la Copa del Mundo.
Jorge R. Schweizer
Rodolfo Gudino
