GONZALO SCHWEIZER
El consumo masivo retrocedió 2,7% interanual en junio y acumuló una baja del 2,9% durante el primer semestre de 2026. La caída alcanzó a supermercados, autoservicios y mayoristas, mientras las familias reducen compras de productos básicos, limpieza, higiene y alimentos perecederos.
El consumo masivo volvió a mostrar señales de deterioro durante junio y confirmó que la desaceleración de la inflación todavía no se traduce en una recuperación del poder de compra de los hogares. El volumen total vendido en los diferentes canales comerciales cayó 2,7% frente al mismo mes de 2025 y retrocedió 2,4% respecto de mayo, según el último relevamiento de la consultora Scentia.
Con este resultado, el consumo acumuló una contracción del 2,9% durante los primeros seis meses de 2026. La caída se extendió por la mayoría de las categorías y formatos de venta, reflejando una economía doméstica sometida a una presión constante por el deterioro de los ingresos, el peso de los servicios y la necesidad de recortar incluso productos de uso cotidiano.
Aunque el Índice de Precios al Consumidor registró una variación mensual del 1,9% en junio y acumuló 16,8% durante el año, los salarios todavía no lograron recomponer las pérdidas sufridas en períodos anteriores. Para millones de familias, los precios siguen aumentando desde una base ya elevada, mientras el dinero disponible después de pagar alquileres, tarifas, transporte y deudas resulta cada vez menor.
Menos desayuno, limpieza y productos frescos
La apertura por categorías muestra con claridad cuáles son los gastos que los hogares comenzaron a reducir con mayor intensidad.
El rubro de desayuno y merienda sufrió la caída más pronunciada, con una contracción interanual del 7,7% y un retroceso acumulado del 5,3% durante el primer semestre. La baja alcanza a productos tradicionalmente presentes en la mesa familiar, como café, yerba, té, galletitas, panificados, dulces y otros alimentos de consumo diario.
Los artículos de limpieza de ropa y del hogar disminuyeron 6,2% frente a junio de 2025 y acumularon una caída del 7,1% en los primeros seis meses del año. El dato revela que los hogares no solo reducen consumos prescindibles, sino que también postergan la reposición de productos básicos para mantener la vivienda.
Los productos perecederos retrocedieron 5,7% interanual y 5,6% en el acumulado del año. Esta categoría incluye alimentos frescos cuya compra suele realizarse con mayor frecuencia, pero que también pueden ser reemplazados por opciones más baratas, de menor calidad o mayor duración.
Los denominados productos de consumo impulsivo bajaron 5,3%, mientras que los artículos de higiene y cosmética cayeron 3,7% en la comparación anual. La reducción en estas categorías confirma un patrón de compra cada vez más defensivo: se priorizan únicamente los bienes considerados indispensables y se espacian las adquisiciones del resto.
La alimentación resiste, pero en niveles mínimos
La categoría de alimentación presentó una baja más moderada, del 0,5% interanual, y acumuló una contracción del 0,2% durante el semestre.
Esa relativa estabilidad no necesariamente refleja una mejora del consumo, sino la imposibilidad de seguir reduciendo determinados productos básicos. Los hogares pueden reemplazar marcas, buscar promociones, comprar envases más pequeños o sustituir alimentos, pero existe un límite a partir del cual ya no pueden continuar recortando.
La alimentación funciona así como el piso de una canasta cada vez más ajustada. Las familias reducen primero productos de limpieza, higiene, bebidas, golosinas y alimentos frescos, pero intentan conservar un volumen mínimo de arroz, fideos, harina, aceite y otros bienes esenciales.
La excepción del mes fueron las bebidas. Las ventas de bebidas con alcohol aumentaron 9,4% interanual, mientras que las bebidas sin alcohol crecieron 3,5%. El comportamiento puede estar vinculado a promociones puntuales, variaciones de precios, compras anticipadas y una base de comparación particularmente baja.
Supermercados, autoservicios y mayoristas vendieron menos
La contracción del consumo alcanzó a casi todos los canales presenciales.
Las grandes cadenas de supermercados registraron una caída del 2,6% interanual. Dentro de estos establecimientos, los productos perecederos disminuyeron 7,9%, las bebidas sin alcohol retrocedieron 5,9% y los artículos de higiene y cosmética bajaron otro 5,9%.
Los autoservicios independientes redujeron sus ventas un 1,6%, con un derrumbe del 13,2% en productos perecederos. Estos comercios, frecuentemente utilizados para compras de reposición y consumo diario, reflejan de manera directa el agotamiento del dinero disponible hacia el final de cada semana o mes.
El canal mayorista cayó 3,3% interanual, pese a que suele captar a consumidores que buscan precios más bajos y compras de mayor volumen. Las ventas de bebidas sin alcohol se hundieron 21%, mientras que los productos impulsivos retrocedieron 10,2%.
La baja en los mayoristas resulta especialmente significativa porque muestra que incluso las estrategias de ahorro mediante compras grandes comenzaron a perder fuerza. Con ingresos reducidos, muchas familias no cuentan con el dinero necesario para adquirir varios productos de una sola vez, aunque el precio unitario sea más conveniente.
El comercio electrónico creció 41%
El único canal que mostró una expansión significativa fue el comercio electrónico, con un incremento del 41% interanual.
Las ventas digitales de bebidas con alcohol aumentaron 61,8%, mientras que los alimentos básicos avanzaron 54,6%. El crecimiento responde a una mayor utilización de plataformas, descuentos bancarios, cuotas, promociones especiales y sistemas de entrega que consolidaron cambios en los hábitos de compra.
Sin embargo, el fuerte avance porcentual también debe analizarse sobre una base de comparación menor. El comercio electrónico continúa representando una porción más reducida del consumo total frente a supermercados, autoservicios y mayoristas, por lo que su crecimiento no alcanzó para compensar la caída general.
Además, buena parte de la expansión digital puede reflejar un traslado de operaciones desde los locales físicos hacia las plataformas y no necesariamente un aumento real de la cantidad total de productos adquiridos.
El consumo permanece 17% por debajo de 2023
La dimensión de la crisis aparece con mayor claridad al comparar el nivel actual con el de comienzos de 2023.
En junio de 2026, el volumen vendido representó apenas el 82,9% de lo consumido en enero de 2023. Esto significa que, después de más de tres años, el mercado masivo todavía se encuentra alrededor de 17% por debajo de aquella referencia.
Aunque las caídas interanuales recientes son menores que las registradas durante los momentos más duros del ajuste, el consumo permanece estancado sobre un piso muy bajo. La moderación del retroceso no implica una recuperación, sino que las comparaciones comienzan a realizarse contra meses que ya habían sido negativos.
La economía familiar se adapta a esta situación mediante compras más pequeñas, cambios de marcas, búsqueda de descuentos y eliminación de productos. Los hogares no recuperaron el volumen perdido, sino que normalizaron un patrón de consumo más restrictivo.
La inflación desacelera, pero el bolsillo no mejora
La evolución de junio vuelve a mostrar la distancia entre los indicadores macroeconómicos y la realidad cotidiana.
El Gobierno presenta la desaceleración de la inflación como una señal de estabilización. Sin embargo, una menor velocidad de aumento de los precios no implica que los productos se hayan abaratado ni que los salarios hayan recuperado automáticamente su capacidad de compra.
Los hogares continúan pagando alimentos, servicios y transporte a valores muy superiores a los de años anteriores. Al mismo tiempo, deben afrontar alquileres, cuotas, tarjetas y préstamos que absorben una proporción creciente del ingreso.
El resultado es una reducción del dinero disponible para el consumo masivo. Después de cubrir los gastos fijos, las familias compran menos unidades, visitan menos veces los comercios y concentran sus adquisiciones en promociones específicas.
El ajuste se instaló en la vida cotidiana
La caída del consumo no se explica únicamente por una modificación voluntaria de las preferencias. Es la respuesta defensiva de hogares que intentan sostenerse con ingresos insuficientes.
Dejar de comprar artículos de higiene, espaciar la reposición de productos de limpieza o reducir alimentos frescos son decisiones que expresan un deterioro concreto de la calidad de vida. El presupuesto familiar se reorganiza en función de la urgencia y ya no de las necesidades completas del hogar.
La contracción también golpea al comercio y a la industria. Menos ventas implican menor producción, reducción de pedidos, caída de la recaudación y dificultades para sostener empleos. El deterioro del consumo alimenta así un circuito que profundiza el estancamiento económico.
El dato de junio confirma que la recuperación todavía no llegó a las góndolas. El consumo volvió a caer, seis de los principales rubros terminaron en negativo y los canales tradicionales vendieron menos. Mientras el volumen permanece muy por debajo de 2023, los hogares continúan ajustando una canasta que ya había sido recortada al límite.
