GONZALO SCHWEIZER
La producción metalúrgica cayó 4,6% interanual y acumuló una contracción del 5,7% durante el primer semestre de 2026. La utilización de la capacidad instalada bajó al 40,8%, mientras el empleo volvió a retroceder y la mayoría de las empresas no espera una recuperación en los próximos meses.
La industria metalúrgica volvió a retroceder en junio y profundizó una crisis que todavía no encuentra un punto de estabilización. La actividad se contrajo 4,6% frente al mismo mes de 2025 y disminuyó otro 0,3% respecto de mayo, según el último relevamiento de la Asociación de Industriales Metalúrgicos de la República Argentina.
Con ese resultado, el sector cerró el primer semestre de 2026 con una caída acumulada del 5,7%. El deterioro alcanzó a casi todas las ramas productivas, se extendió por las principales provincias industriales y volvió a impactar sobre el empleo.
El dato más contundente aparece en la utilización de la capacidad instalada, que descendió hasta el 40,8%. El nivel quedó 5,1 puntos porcentuales por debajo del registrado un año atrás y significa que prácticamente seis de cada diez máquinas permanecieron inactivas durante el mes.
La baja utilización de las plantas refleja la debilidad de la demanda interna, la reducción de pedidos y las dificultades de las empresas para sostener sus líneas de producción. También expone la distancia entre la capacidad productiva disponible y el volumen que efectivamente logra colocar la industria.
La recuperación sigue sin aparecer
El presidente de ADIMRA, Elio Del Re, advirtió que el nuevo retroceso mensual confirma que la recuperación continúa dentro de un escenario de fuerte incertidumbre.
“La nueva variación mensual refleja que la recuperación de la actividad continúa en un terreno de clara incertidumbre, evidenciado en el uso de la capacidad instalada que continúa en niveles reducidos para el sector”, señaló el dirigente industrial.
Del Re también vinculó la contracción con la falta de demanda en los distintos segmentos de la economía. La caída del consumo, el freno de la inversión y la reducción de la actividad en sectores que demandan insumos metalúrgicos están afectando tanto a las grandes fábricas como a las pequeñas y medianas empresas.
La industria metalúrgica tiene una fuerte conexión con la construcción, el sector automotor, la energía, la producción agropecuaria, la minería, la salud y la fabricación de bienes de capital. Por eso, su retroceso funciona como una señal del enfriamiento general del aparato productivo.
Desde ADIMRA reclamaron la implementación de herramientas oficiales que impulsen la inversión y permitan sostener la producción y los puestos de trabajo. Para la entidad, la ausencia de medidas específicas aumenta el riesgo de cierres, suspensiones y nuevas reducciones de personal.
Fundición y productos de metal encabezaron el derrumbe
La contracción alcanzó a casi todas las ramas que integran la actividad metalúrgica. El peor resultado se registró en Fundición, con una caída interanual del 9,4%.
La fabricación de Otros Productos de Metal retrocedió 9%, mientras que Carrocerías y Remolques cayó 6,7% y volvió a mostrar una tendencia descendente después de algunos meses de crecimiento.
Los Bienes de Capital disminuyeron 5,9%, un dato especialmente relevante porque este segmento incluye maquinaria y equipos utilizados para ampliar o modernizar la capacidad productiva. Su caída refleja no solamente una menor producción presente, sino también el freno de las inversiones destinadas al crecimiento futuro.
El Equipamiento Médico retrocedió 4,8%, los Equipos y Aparatos Eléctricos bajaron 3,1% y el sector de Autopartes registró una contracción del 2,8%.
La única excepción fue la Maquinaria Agrícola, que consiguió una mejora del 3,6%. Sin embargo, ese avance aislado no alcanzó para compensar el derrumbe del resto de los rubros ni modificar la tendencia general de la industria.
La amplitud de las caídas muestra que no se trata de una crisis concentrada en un producto o actividad particular. La menor producción atraviesa ramas vinculadas tanto al consumo como a la inversión y a la fabricación de componentes para otras industrias.
La crisis golpea a las principales provincias industriales
El deterioro también se extendió territorialmente. Todas las principales provincias con presencia metalúrgica mostraron resultados negativos durante junio.
Córdoba encabezó la caída con una contracción interanual del 5,7%, seguida por la provincia de Buenos Aires, donde la producción disminuyó 5,6%.
Entre Ríos registró una baja del 4,5%, Mendoza retrocedió 3,2% y Santa Fe mostró una caída del 1,2%.
La situación de Buenos Aires y Córdoba resulta particularmente significativa por el peso que ambas provincias tienen dentro del entramado metalúrgico nacional. Allí se concentran numerosas empresas autopartistas, fabricantes de maquinaria, fundiciones, talleres y proveedores de grandes industrias.
Santa Fe, aunque presentó un descenso menor, también atraviesa un escenario delicado. El retroceso se suma a los problemas registrados en el cordón industrial del Gran Rosario, donde distintas empresas redujeron operaciones, suspendieron trabajadores o anunciaron cierres de líneas productivas.
La crisis afecta con especial intensidad a las pequeñas y medianas empresas, que disponen de menos capacidad financiera para sostener períodos prolongados de baja actividad. Cuando disminuyen los pedidos, deben repartir sus costos fijos entre una producción cada vez menor, lo que reduce su rentabilidad y aumenta el riesgo de discontinuidad.
El empleo volvió a retroceder
La caída de la producción comenzó a traducirse nuevamente en pérdida de puestos de trabajo. El nivel de empleo metalúrgico disminuyó 2,3% frente a junio de 2025 y retrocedió otro 0,2% en comparación con mayo.
Aunque las variaciones mensuales puedan parecer moderadas, la continuidad de resultados negativos consolida una tendencia de destrucción laboral. Las empresas primero reducen horas extras, turnos y contrataciones temporarias; después avanzan con suspensiones, retiros voluntarios o despidos.
El impacto trasciende los empleos directos. Cada planta metalúrgica sostiene una red de proveedores, transportistas, talleres, comercios y servicios profesionales. Cuando la producción se reduce, el efecto se extiende sobre toda la economía de las ciudades industriales.
Además, los puestos metalúrgicos suelen requerir capacitación técnica y experiencia específica. Su desaparición implica la pérdida de capacidades productivas que no pueden reconstruirse rápidamente cuando cambia el ciclo económico.
El retroceso laboral también debilita el consumo interno. Cada empleo destruido o salario reducido disminuye la demanda de alimentos, indumentaria, servicios y bienes durables, alimentando una dinámica recesiva que termina afectando nuevamente a la industria.
Las empresas no esperan un cambio inmediato
Las expectativas empresariales continúan en niveles bajos. Según ADIMRA, seis de cada diez compañías no prevén una mejora de su producción durante los próximos tres meses.
La falta de optimismo refleja la ausencia de señales concretas de recuperación de la demanda. Las empresas continúan observando bajos niveles de pedidos, menor consumo y dificultades para financiar inversiones o capital de trabajo.
El costo del crédito, el encarecimiento de los servicios, la competencia de productos importados y la caída de las ventas internas aparecen entre los principales factores que condicionan al sector.
La apertura comercial añade otra presión sobre las empresas que producen para el mercado local. En distintos rubros, los fabricantes argentinos deben competir con bienes terminados o componentes importados en un momento en que sus plantas operan muy por debajo de la capacidad instalada.
Cuando una empresa utiliza apenas una parte de sus instalaciones, el costo de cada unidad producida aumenta. Esa desventaja se profundiza frente a productos provenientes de economías con mayor escala, financiamiento más barato o políticas industriales activas.
Una industria funcionando a menos de la mitad
El nivel de capacidad instalada resume la magnitud de la crisis. Una utilización del 40,8% implica que el sector opera a menos de la mitad de su potencial productivo.
Las máquinas detenidas representan inversiones improductivas, trabajadores sin tareas suficientes y una infraestructura industrial que pierde valor con el paso del tiempo. También expresan una menor capacidad para generar empleo, sustituir importaciones y agregar valor dentro del país.
La falta de actividad prolongada puede provocar un daño estructural. Las empresas reducen mantenimiento, postergan la renovación de equipos y pierden personal especializado. Algunas terminan cerrando líneas de producción que luego resulta demasiado costoso volver a poner en marcha.
La metalurgia ocupa un lugar central dentro de cualquier estrategia de desarrollo industrial porque fabrica las herramientas, piezas, equipos y maquinarias que utilizan el resto de las actividades económicas. Su deterioro aumenta la dependencia de insumos importados y limita la posibilidad de expandir la producción nacional.
El balance de junio dejó pocas señales positivas: cayó la actividad mensual e interanual, retrocedieron casi todos los rubros, disminuyó el empleo y se profundizó la capacidad ociosa. Mientras seis de cada diez máquinas continúan paradas, la industria metalúrgica sigue esperando una recuperación que, por el momento, no aparece en los datos ni en las expectativas de las propias empresas.
Melina Schweizer
