REDACCIÓN
Un informe de la consultora Equilibra encendió todas las alarmas sobre el mercado laboral argentino. Entre noviembre de 2023 y julio de 2025, el empleo privado registrado cayó un 2% a nivel nacional, lo que representa una pérdida de casi 127.000 puestos de trabajo. En ese escenario de derrumbe generalizado, solo cuatro provincias lograron sortear la crisis: Neuquén lidera con un crecimiento del 3,6% impulsado por Vaca Muerta, seguida por Mendoza, Tucumán y Río Negro. Las otras veinte jurisdicciones están en rojo. Mientras tanto, el trabajo informal y el cuentapropismo de subsistencia —repartidores, choferes de apps, vendedores ambulantes— se convierten en el único refugio para miles de argentinos que perdieron su empleo registrado. La paradoja es brutal: la economía crece, pero el empleo de calidad se destruye.
EL MAPA DEL EMPLEO: UNA ARGENTINA PARTIDA EN DOS
El trabajo de la consultora Equilibra, que fue materia de discusión en una reunión de diputados de Unión por la Patria bajo la pregunta «¿De qué vamos a vivir los argentinos?», traza un mapa desolador del mercado laboral.
Entre noviembre de 2023 (mes previo al cambio de gobierno) y julio de 2025, el empleo privado registrado cayó un 2% a nivel nacional, lo que equivale a la pérdida de aproximadamente 126.950 puestos de trabajo formales en todo el país .
En ese contexto de derrumbe generalizado, solo cuatro provincias lograron escapar de la tendencia negativa:
- Neuquén: +3,6% (5.088 nuevos empleos)
- Mendoza: +1,5% (3.721 empleos)
- Tucumán: +0,8% (1.271 empleos)
- Río Negro: +0,2% (230 empleos)
Neuquén no solo lidera el crecimiento, sino que lo hace de manera abrumadora. El motor es conocido: Vaca Muerta y la industria hidrocarburífera. El economista Osvaldo Giordano, del Ieral de Fundación Mediterránea, lo explicó con claridad: «En Neuquén el crecimiento del empleo está claramente vinculado al auge de Vaca Muerta y la industria hidrocarburífera» .
Pero el dato más impactante del informe de Equilibra es otro: incluso las provincias mineras como San Juan y Catamarca, que podrían haber sido beneficiadas por la desregulación del sector, sufrieron un deterioro marcado del empleo privado. El crecimiento minero no se tradujo en puestos de trabajo.
LAS PROVINCIAS PERDEDORAS: SANTA CRUZ EN EL POZO
Del otro lado del mapa, veinte provincias aún no lograron recuperar el volumen de empleo previo al cambio de gobierno . Las más golpeadas:
- Santa Cruz: -14,7% (la mayor caída del país)
- La Rioja: -10,8%
- Catamarca: -8,5%
Según datos oficiales del SIPA correspondientes a abril de 2025, Santa Cruz tuvo la mayor caída interanual de empleo asalariado formal en todo el país: pasó de 57.600 trabajadores registrados en abril de 2024 a 53.100 en abril de 2025, una baja de 4.414 puestos . Giordano vinculó esta pérdida con un retiro de inversiones por parte de YPF en la provincia .
Le siguen Salta, con una pérdida de 6.102 empleos (-4,7%), y Catamarca, con una disminución de 1.002 puestos (-2,7%) .
Los grandes distritos tampoco se salvan: la provincia de Buenos Aires sumó apenas 5.077 empleos, pero eso representa un magro 0,26% de incremento debido al tamaño de su mercado laboral. CABA registró 300 empleos adicionales, con variación interanual negativa del 0,05%. Córdoba y Santa Fe apenas superaron los 500 puestos cada una .
EMPLEO QUE SE PRECARIZA: EL BOOM DEL CUENTAPROPISMO DE SUBSISTENCIA
El informe de Equilibra revela una paradoja: mientras la economía muestra síntomas de crecimiento, se destruye empleo de calidad [información de base]. Los asalariados en blanco cayeron un 2,6% en dos años, pero crecieron fuerte los cuentapropistas, monotributistas y autónomos.
Los datos del tercer trimestre de 2025 confirman la tendencia. Según Equilibra, los puestos de trabajo totales aumentaron 1,8% interanual, alcanzando 22,7 millones. Pero ese crecimiento se explica exclusivamente por el alza del cuentapropismo (+5,2%) y los asalariados informales (+2,8%). Los puestos asalariados registrados no crecieron (0% interanual), y al interior de ese segmento, los privados cayeron un 0,2% .
En términos sectoriales, los sectores que más empleo destruyeron en el primer trimestre de 2025 fueron industria (-82.000 puestos; -3,1%) y servicios sociales y salud (-70.000; -4,3%). Los que más crecieron: comercio (+154.000; +3,8%), hoteles y restaurantes (+105.000; +13,9%) y transporte (+78.000; +6,1%) .
La advertencia de los especialistas es contundente: los puestos creados están asociados a empleos de plataformas, como pedidos de comida o transporte de personas. «Se extingue el operario industrial y lo reemplaza el chofer de Uber y el repartidor de Rappi», advirtió Miguel Rapetti, director de Equilibra .
LA PARADOJA DE LOS SECTORES «GANADORES»: CRECEN PERO NO EMPLEAN
El informe de Equilibra es lapidario: «Los sectores con empleo caen y los que crecen no toman gente» [información de base]. El crecimiento económico se sustenta en sectores como minería e intermediación financiera, que son intensivos en capital pero no en mano de obra.
Los datos acumulados entre el tercer trimestre de 2023 y el mismo período de 2025 muestran que:
- Minería y energía: producción +16,2%, empleo -7.575 puestos (8% del total sectorial)
- Intermediación financiera: producción +27,5%, empleo -3.900 puestos
- Hoteles y restaurantes: producción +13,5%, empleo formal -9.211 puestos (el crecimiento se explica por trabajo informal)
La contracara: los sectores que más empleo perdieron fueron los que históricamente fueron grandes absorbedores de mano de obra. Construcción e industria concentraron 122.778 despidos: 66.305 en construcción y 56.473 en industria .
LAS CAUSAS DE FONDO: PRODUCTIVIDAD, COSTOS Y UNA REFORMA QUE NO LLEGA
La economista Nuria Suesmel, de FIEL, identificó el problema principal en los costos y la productividad: «El empleo crece en función de la economía. ¿Por qué avanza tan poco el empleo formal privado asalariado? Porque hay una brecha entre costos (impuestos, salarios básicos de convenio, regulaciones) y productividad. La productividad promedio es insuficiente frente al nivel de costos que enfrenta Argentina» .
Osvaldo Giordano fue más allá: «La creación de empleo de calidad está virtualmente congelada, con un alto costo social». Advirtió que el bajo crecimiento del empleo formal no es reciente, sino que refleja una tendencia de más de una década .
Agustín Salvia, director del Observatorio de la Deuda Social de la UCA, puso el número en perspectiva: Argentina debería generar entre 150.000 y 200.000 empleos formales por año para acompañar el ingreso intergeneracional al mercado laboral. «Ni siquiera estás cubriendo el crecimiento demográfico», señaló .
EL COSTO SOCIAL: DESENCANTO Y RIESGO ELECTORAL
El informe «La raíz del desencanto» de Equilibra advierte sobre las consecuencias políticas de este fenómeno. Durante los primeros dos años de gestión de Javier Milei, el poder adquisitivo de los ingresos formales sufrió una contracción inicial del 19%. Entre febrero de 2024 y febrero de 2025 se observó una recuperación parcial, pero desde marzo la tendencia se estancó .
En términos acumulados, los trabajadores y jubilados resignaron el equivalente a 2,1 meses de ingresos reales en los primeros 20 meses de la administración Milei, casi el doble que durante el macrismo (1,2 meses) .
Equilibra advierte sobre la estrecha relación entre la evolución del ingreso real y el índice de confianza en el gobierno: cuando los ingresos reales se estancan o caen, la confianza en el gobierno tiende a deteriorarse, lo que históricamente se ha traducido en un menor caudal de votos para el partido gobernante .
CONCLUSIÓN: EL MITO DEL «VAMOS A VIVIR DE LO QUE VENDEMOS»
«Mientras se celebra el equilibrio de las cuentas públicas, se pierden empleos formales y crece el monotributo como refugio precario, síntoma de una economía que ajusta más de lo que transforma», concluye el informe de Equilibra.
Neuquén es la excepción que confirma la regla. El resto del país asiste a una transformación estructural del mercado laboral: el operario industrial es reemplazado por el repartidor de aplicaciones, el empleado de comercio registrado por el vendedor ambulante, el trabajador formal por el cuentapropista de subsistencia.
La pregunta que flota en el aire, y que los diputados de Unión por la Patria se hicieron en su reunión, sigue sin respuesta: ¿de qué vamos a vivir los argentinos?.
Melina Schweizer
GONZALO SCHWEIZER
